Foto uit Natural History of the Waterfowl
Anhima cornuta
Engels: Horned screamer
Over de Hoornhoenderkoet is helaas weinig te vinden in de nederlandse literatuur, slechts in enkele (verouderde) bronnen vond ik wat tekst over deze soort. De soort welke het meest genoemd wordt onder in het hoofdstukje 'hoenderkoeten' van een vogelencyclopedie, is de Kuifhoenderkoet (Chauna torquata). De Hoornhoenderkoet of Anioema zoals deze vogel door de lokale bevolking wordt genoemd, is de enige soort in het geslacht Anhima. De andere twee soorten hoenderkoeten vormen namelijk het geslacht Chauna. Deze drie soorten komen allen voor in Zuid-Amerika, de Hoornhoenderkoet leeft in Brazilië en Guyana. Hier leven ze in open graslanden en moerassen.
Alle soorten lijken op elkaar, maar de Hoornhoenderkoet wijkt er toch enigzins vanaf door de andere kleur (donkerder) en de 'hoorn' van soms 15 cm lengte. Het is een vogel die qua uiterlijk wat primitief aandoet. Ze lijken sterk op hoenders, maar de vele eigenschappen in bouw en gedrag getuigen van hun verwantschap met watervogels. Hoewel ze geen zwemvliezen hebben, hebben ze net als andere watervogels luchtkamers in hun botten en andere delen van het lichaam. Hierdoor zijn ze vrij licht van gewicht ondanks hun gans-achtige formaat.
Hoornhoenderkoeten komen bijna niet meer voor in beschermd milieu, volgens het International Species Information System zijn er nog slechts een klein aantal in twee Amerikaanse dierentuinen. Hoewel er in Amerikaanse collecties wel kweekresultaten zijn behaald in het verleden, en de soort ook in Europa ooit werd gehouden, lijkt er niet genoeg belangstelling meer te zijn bij liefhebbers en dierentuinen. Hopelijk worden er ooit nog eens een aantal van deze aparte vogels geïnmporteerd, want ik ben van mening dat het zeer interessante vogels zijn.
© Jan Harteman / Harteman Wildfowl / www.harteman.nl
